“美國(guó)市場(chǎng),我們是一定要進(jìn)的”。
這是大約2年前,寧德時(shí)代董事長(zhǎng)曾毓群對(duì)美國(guó)動(dòng)力
電池市場(chǎng)的表態(tài)。
從目前的情況看,全球最大動(dòng)力電池供應(yīng)商正在接近于實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)——大約兩周前,寧德時(shí)代已經(jīng)確定通過(guò)技術(shù)授權(quán)模式,向美國(guó)通用汽車輸出磷酸鐵鋰電池技術(shù)(LFP)。
在2023年2月,寧德時(shí)代已經(jīng)與另一家美國(guó)汽車巨頭福特汽車達(dá)成了有關(guān)LFP動(dòng)力電池技術(shù)的授權(quán)合作。
此前,北美的動(dòng)力電池生產(chǎn)掌握在韓國(guó)、日本的電池巨頭手中。
有數(shù)據(jù)顯示,LG、三星SDI、SK on以及松下主導(dǎo)了北美動(dòng)力電池市場(chǎng),并與通用和福特達(dá)成了深度合作。
但到目前為止,這些日韓企業(yè)均采用三元鋰電技術(shù)路線(NCM)。
最早要在2026年,包括LG、SK on在內(nèi)的企業(yè)才能向市場(chǎng)供應(yīng)LFP電池。
根據(jù)獨(dú)立研究機(jī)構(gòu)Adamas Intelligence創(chuàng)始人瑞恩•卡斯蒂盧(Ryan Castilloux)的說(shuō)法,LFP電池正在電池行業(yè)掀起第二次浪潮,目前這一浪潮正從東方向西方移動(dòng)。
福特、通用汽車先后和寧德時(shí)代合作,證明了“第二次浪潮”的確正在發(fā)生。
LFP突然逆轉(zhuǎn)
僅從中國(guó)市場(chǎng)的角度看,2020年是一個(gè)關(guān)鍵的分水嶺。
根據(jù)中國(guó)汽車動(dòng)力電池產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新聯(lián)盟的數(shù)據(jù),當(dāng)年在全部大約65.9GWh的出貨量中,NCM電池出貨量34.8GWh,同比下降34.4%;LFP電池出貨量30.8GWh,同比增長(zhǎng)49.2%。
不難發(fā)現(xiàn),NCM電池依然占據(jù)了出貨量的一多半,但出貨量不增反跌。
在這之前,中國(guó)跟全球動(dòng)力電池市場(chǎng)基本保持一致,即NCM電池是市場(chǎng)主流。
但LFP電池已經(jīng)無(wú)法阻擋。
到了2023年,根據(jù)GGII(高工產(chǎn)業(yè)研究院)的數(shù)據(jù),LFP動(dòng)力電池出貨量占比首次超過(guò)70%。
LFP電池以磷酸鐵鋰為正極材料,其顯著特點(diǎn)是無(wú)需大量使用鎳和鈷等稀有金屬。
由于磷、鐵不像鎳和鈷那樣稀缺,所以價(jià)格便宜。
一般而言,LFP電池的制造成本可以比NCM電池低一半,甚至三分之二。
這對(duì)講究規(guī)模效應(yīng)的汽車產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō),彌足珍貴。
考慮到動(dòng)力電池往往占到了一臺(tái)
電動(dòng)車40%左右的成本,車企在尋求降本時(shí)更青睞LFP電池,也就不難理解了。
另外,LFP電池能量密度低、低溫性能差的特點(diǎn),也在最近幾年有所提升,而且其安全性能優(yōu)勢(shì)也日益凸顯。
因?yàn)榱姿徼F鋰電池材料即使在高溫或過(guò)充電時(shí),也不會(huì)形成強(qiáng)氧化物質(zhì),所以具有良好的安全性能。
不僅僅是車企,消費(fèi)者對(duì)LFP電池的態(tài)度也開始轉(zhuǎn)變。
“續(xù)航焦慮”曾經(jīng)讓電動(dòng)車用戶把續(xù)航里程更高的NCM電池視為首選。
但現(xiàn)在人們意識(shí)到,NCM電池的高成本,以及安全性能劣勢(shì),很大程度上抵消了其在續(xù)航方面的優(yōu)勢(shì)。
而且隨著對(duì)電動(dòng)車認(rèn)知的提升,尤其是用車場(chǎng)景的細(xì)分化,人們也發(fā)現(xiàn)LFP電池盡管續(xù)航里程短,但已經(jīng)足夠日常使用。
以寧德時(shí)代發(fā)布的全球首款支持4C充電的LFP電池“神行超充電池”為例,其已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)充電10分鐘,恢復(fù)續(xù)航里程400公里的水平。
車企押注LFP
2020年初,比亞迪首次推出被命名為“刀片電池”的LFP產(chǎn)品。
刀片電池大幅提升了能量密度,據(jù)稱能夠把續(xù)航里程增加到600公里以上。
根據(jù)比亞迪的說(shuō)法,“全球所有能叫上名字的車企都來(lái)尋求合作”。
另一個(gè)標(biāo)志性事件則是特斯拉采用LFP電池。
特斯拉曾經(jīng)是NCM電池的忠實(shí)支持者,但早在2021年2月,埃隆·馬斯克就暗示要在部分車型中搭載LFP電池,并確認(rèn)了和寧德時(shí)代的合作。
在當(dāng)年7月的財(cái)報(bào)發(fā)布會(huì)上,馬斯克更是表示,未來(lái)三分之二的特斯拉車將使用LFP電池。
他表示自己更喜歡LFP電池,因?yàn)榭梢猿潆姷?100%,而NCM鋰電池只建議充到 90%。
通用汽車的最新計(jì)劃是,2025年推出一款基于Ultium平臺(tái)(奧特能)的Bolt電動(dòng)車。
這家北美汽車巨頭稱,這將是北美第一款采用LFP電池的電動(dòng)車。
根據(jù)通用汽車CFO保羅·雅各布森(Paul Jacobson)的說(shuō)法,引入LFP電池將節(jié)省數(shù)十億美元。
北美汽車巨頭的一個(gè)普遍想法是,高昂的電池成本已經(jīng)阻礙了電動(dòng)車的普及,并造成巨大財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)。
2023 年,通用賣出了 618.6 萬(wàn)臺(tái)乘用車,其中電動(dòng)車僅為 7.5 萬(wàn)臺(tái)。
有數(shù)據(jù)顯示,通用因電動(dòng)車庫(kù)存虧損達(dá)17億美元。
另外,通用在去年還出現(xiàn)了電池供應(yīng)商產(chǎn)能問(wèn)題,質(zhì)量問(wèn)題等各種難題。
這可能正是通用汽車尋求和寧德時(shí)代合作的原因之一。
福特汽車的情況也類似。
福特去年在美國(guó)銷量達(dá)到199.59萬(wàn)臺(tái),但電動(dòng)部門Model e僅銷售11.6萬(wàn)臺(tái),卻虧損47億美元。
福特預(yù)計(jì),2024年預(yù)計(jì)虧損還將擴(kuò)大,可能高達(dá)在50億-55億美元。
據(jù)了解,純電動(dòng)車型的研發(fā)占福特汽車資本支出的40%。
福特管理層對(duì)虧損的判斷是,美國(guó)本土消費(fèi)者不愿接受高價(jià)電動(dòng)汽車。
由此,福特決定推遲和SK On合作建設(shè)的第二家電池工廠。
日韓電池商生意被搶
不僅僅是LG新能源、SK on、三星SDI等大廠在北美布局LFP電池,一些初創(chuàng)公司也瞄準(zhǔn)了這個(gè)市場(chǎng)。
根據(jù)睿獸分析的數(shù)據(jù),已經(jīng)完成4輪融資的電池獨(dú)角獸“Our Next Energy”在去年年中宣布,該公司將在密歇根州生產(chǎn)LFP電池。
另外,該公司還投資16億美元建設(shè)了一個(gè)新工廠。
這家已經(jīng)從投資者處籌集了超過(guò)3.9億美元的公司表示,計(jì)劃在2027年為20萬(wàn)臺(tái)電動(dòng)汽車提供LFP電池。
Our Next Energy的投資者大牌云集,包括寶馬戰(zhàn)略投資機(jī)構(gòu),Breakthrough Energy Ventures突破能源基金,富蘭克林鄧普頓基金,淡馬錫,等等。
美國(guó)電池初創(chuàng)企業(yè) Kore Power也在美國(guó)亞利桑那州建立了一家工廠,生產(chǎn)LFP電池產(chǎn)品。
這些企業(yè)都瞄準(zhǔn)了一個(gè)市場(chǎng)空檔——在2022年,美國(guó)搭載LFP電池的車輛占比僅為9%,2021年甚至為零。
咨詢機(jī)構(gòu)Adamas Intelligence的數(shù)據(jù)是,目前在北美布局的電池產(chǎn)能中,LFP電池比例不超過(guò)20%。
但該機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì),到2035年左右,美國(guó)LFP電池份額將提高至接近30%。
這為電池企業(yè)提供了巨大的機(jī)遇。
研究機(jī)構(gòu)Wood Mackenzie的數(shù)據(jù)也顯示,成本和安全性能將是電池供應(yīng)商贏得訂單的首要因素。
基于此,LFP有望在未來(lái)10年內(nèi),超過(guò)NCM電池成為占據(jù)主導(dǎo)地位的儲(chǔ)能產(chǎn)品,并逐步在電動(dòng)車領(lǐng)域成為主流。
對(duì)于中國(guó)電池供應(yīng)商來(lái)說(shuō),如果寧德時(shí)代和福特、通用的技術(shù)授權(quán)模式成功跑通,則意味著兩家車企不受IRA的影響,從而獲得美國(guó)對(duì)于電動(dòng)車的補(bǔ)貼。
特斯拉在某種程度上已經(jīng)證明了這一點(diǎn)具有可行性。
比如在2023年6月,特斯拉稱每臺(tái)新Model 3在美國(guó)都有資格獲得7500美元的稅收減免。
這可能跟IRA對(duì)于供應(yīng)鏈的解釋有關(guān),即補(bǔ)貼取決于車輛的最終組裝地點(diǎn)、電池組件和礦物來(lái)源以及電動(dòng)汽車購(gòu)買者的收入等因素。
在寧德時(shí)代完全不擁有工廠所有權(quán)的情況下,通用和福特推進(jìn)的技術(shù)授權(quán)模式獲得聯(lián)邦稅收抵免應(yīng)無(wú)懸念。
這樁合作能夠從兩個(gè)方面為寧德時(shí)代帶來(lái)收益,一是搭建生產(chǎn)線的費(fèi)用;二是按照電池產(chǎn)量收取專利費(fèi)用。
但對(duì)韓國(guó)電池供應(yīng)商來(lái)說(shuō),雖然其已經(jīng)宣布了LFP電池的投產(chǎn)時(shí)間節(jié)點(diǎn),但其能否獨(dú)立建立供應(yīng)鏈仍然有較大不確定性。
以SK on為例,其在石墨等材料方面依然需要從中國(guó)進(jìn)口。
今年年初,LG新能源與龍?bào)纯萍己炇饏f(xié)議,約定后者從今年開始的未來(lái)4年內(nèi)向其供應(yīng)16萬(wàn)噸磷酸鐵鋰正極材料。
日本倒是擁有三菱化學(xué)、旭化成等產(chǎn)業(yè)鏈,但多集中在日本國(guó)內(nèi),在北美形成配套也要到2026年。
而且在規(guī)模效應(yīng)、技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)鏈配套等多個(gè)方面,日韓企業(yè)均存在短板。
隨著寧德時(shí)代通過(guò)技術(shù)授權(quán)方式合作通用,之前和通用汽車合作的LG新能源的業(yè)務(wù)可能會(huì)受到一些影響。
韓國(guó)電池研究機(jī)構(gòu)SNE research表示,作為通用汽車的主要電池供應(yīng)商,LG新能源的北美市場(chǎng)業(yè)務(wù)將遭遇一定的挑戰(zhàn)。
按照計(jì)劃,LG新能源將會(huì)在2026年向通用提供LFP電池,其目標(biāo)是該款電池的能量密度要比寧德時(shí)代提供給特斯拉Model 3的電池高20%。
巧合的是,寧德時(shí)代和通用、福特合作的電池工廠,基本也是在2026年投產(chǎn)。
從目前情況看,隨著通用、福特等主流車企轉(zhuǎn)向LFP電池,更激烈的競(jìng)爭(zhēng)將會(huì)在北美市場(chǎng)出現(xiàn)。
(責(zé)任編輯:子蕊)