在數(shù)年后,終于“長大”的造車企業(yè)會發(fā)現(xiàn),最后決勝的關(guān)鍵因素可能是
電池。
不久前,特斯拉CEO馬斯克表示為了獲得足夠的電池,公司可能會進入采礦業(yè),特斯拉技術(shù)副總裁德魯·巴格里諾曾說希望在電池問題是“掌握自己的命運”。種種言論和動作的背后,折射出的是特斯拉的電池焦慮。
而擁有同樣焦慮的還有德國的大眾汽車、國內(nèi)的吉利汽車。不久前,大眾汽車決定斥資10億歐元與歐洲動力電池初創(chuàng)公司合作自建電池工廠;近期吉利汽車旗下的上海華普國潤與LG化學宣布成立合資公司,主要從事電動汽車、電池的生產(chǎn)銷售。
一夜之間,電池供應(yīng)不足仿若扼住了這些電動汽車企業(yè)的咽喉,令其拼命“掙扎”。電池對于電動汽車車企有多重要?電池又為何總是供不應(yīng)求?是否每家電動汽車都需要一座電池工廠呢?
電動汽車企業(yè)的電池焦慮
“我們需要大規(guī)模的動力電池生產(chǎn)解決方案。”
作為特斯拉首席技術(shù)官、公司的動力電池專家,斯特勞貝爾在很長一段時間嘴里經(jīng)常掛著這句話。特斯拉也因電池供應(yīng)不足吃過“大虧”,Model3曾因動力電池供應(yīng)不足,限制了產(chǎn)能,進而導致公司虧損,而這也是大規(guī)模量產(chǎn)電動汽車整車廠的縮影。
兩個月前,奧迪推遲其首款旗艦
電動車E-tron交付,原因是無法從供應(yīng)商LG化學獲得足夠的動力電池,這導致奧迪今年只能生產(chǎn)4.5萬輛
電動車,比預期少1萬輛。“巧婦難為無米之炊”,奧迪最終只能讓用戶等待時間從2個月延伸到6到7個月,第二款E-tron車型的發(fā)布時間也推遲到了明年。
與此同時,奔馳遭遇同樣的困境,旗下首款純電動SUV車型,因動力電池供應(yīng)不足,只能推遲交付計劃。
更不幸的消息是,截至2018年年底,僅韓國三大電池供應(yīng)商——LG化學、三星SDI、SKI的電池未交付訂單(包括汽車、IT產(chǎn)業(yè)等)就超過了1萬億元,它們僅在2018年一年新接的訂單就有6452億元。這表示在今年,這三家廠商不僅要完成超過萬億元的訂單,還要盡力完成今年新接的訂單,而今年下單的車企就要等更久的時間了。
目前,電動汽車作為當前正在崛起的消費產(chǎn)品,動力電池是其不可或缺的部件,而隨著越來越多造車新勢力、傳統(tǒng)汽車的加入,整車廠們對于動力電池的需求只會日益強烈。
但動力電池恰恰是現(xiàn)階段人類科技發(fā)展的短板。由于電動汽車對于動力電池的容量、密度、安全性都有著更高的要求,動力電池產(chǎn)能不足的問題正在顯現(xiàn)。
一邊是整車廠們的翹首跂踵,一邊是電池的“有限生產(chǎn)”,一場一觸即發(fā)的電池拉鋸戰(zhàn)正在醞釀。正如那句“兵馬未動糧草先行”,電池之于電動汽車企業(yè)猶如市場競爭中的“糧草”,誰擁有“基本物資”才算真正掌握了主動權(quán)。
電池供應(yīng)不足的背后
“狼多肉少”是國內(nèi)外動力電池供應(yīng)不足的現(xiàn)狀。
原因是動力電池原材料受限以及電動汽車對動力電池性能的高要求。在上游原材料層面,以鈷為例,作為三元鋰電池的正極材料,鈷是當前全球范圍內(nèi)采用最廣泛的鋰電池核心原材料之一,并且它還能夠顯著提升電池的能量密度,如今全球鈷的產(chǎn)量有50%以上都是用于制造鋰鈷電池、25%用于智能設(shè)備。
2016年到2018年期間,由于電動汽車的逐步邁向市場,鈷也隨之迎來瘋漲。有多夸張呢?據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,金屬鈷的價格在2016年還是12萬元左右每噸,到了2018年鈷的價格一度飆升至60萬元每噸。在接近最高點后,同樣是在去年,伴隨著國內(nèi)鈷量產(chǎn)的提升,從此前的供不應(yīng)求,轉(zhuǎn)向供大于求,鈷金屬的價格出現(xiàn)滑落,今年鈷的價格依舊正在下滑。
不過即便在原材料上突破限制,更大的門檻在于,電動汽車對于動力電池的高要求。今年以來,縱觀整個電動汽車行業(yè),都在朝著600公里的續(xù)航里程發(fā)展,而頻發(fā)的電動汽車自燃事件也警醒各大電動汽車企業(yè),提升電池安全性刻不容緩,而這無疑也是電動汽車邁向主流市場的根基。
政策方面,近年來國家對于動力電池企業(yè)的產(chǎn)能、電池系統(tǒng)售價也提出了更高的要求。2016年11月,國家工信部發(fā)布公開征求意見稿《汽車動力電池行業(yè)規(guī)范條件(2017年)》,將動力電池企業(yè)的產(chǎn)能要求(單體電芯)直接提升到了8GWh,只有符合這一條的電動汽車才能進入新能源汽車補貼名錄,頃刻間能否達到8GWh成為了動力電池企業(yè)存亡的關(guān)鍵。
在《促進汽車動力電池產(chǎn)業(yè)發(fā)展行動方案》中,國家提出了一個要求,到2020年動力電池系統(tǒng)售價達到1元/Wh,也就是每度電(KWh)1000元。這意味著未來搭載50KWh電池,續(xù)航必然超過300公里的電動汽車電池成本將要下降到5萬元。以國內(nèi)動力電池巨頭企業(yè)寧德時代為例,根據(jù)其公布的招股說明信息,2018年其動力電池系統(tǒng)的售價是1.4/Wh。
基于以上種種,目前市場中能夠提供高端動力電池的供應(yīng)商其實只有LG化學、松下、三星SDI、以及國內(nèi)的寧德時代、比亞迪等。中國化學與物理電源行業(yè)協(xié)會秘書長劉彥龍認為:“未來動力電池市場集中度還將進一步加強,前10家企業(yè)可能將占據(jù)超過90%甚至更多的市場份額。”因此幾乎可以預見的是,在高端動力電池供不應(yīng)求之下,各大車企在這一問題上的爭奪將會更加慘烈。
于是特斯拉、吉利汽車、大眾汽車等邁出了自己生產(chǎn)動力電池的步伐,想要把“命脈”攥在自己手里。
受制于人不如翻身做主人?
對于成立合資公司自建電池工廠,吉利給出的理由是:先進及高性能電動汽車電池的可靠供應(yīng)對他們執(zhí)行新能源汽車戰(zhàn)略必不可少。
馬斯克則在收購電池公司麥克斯韋后直言:“這是具有戰(zhàn)略意義的收購,將對電池的生產(chǎn)成本和規(guī)模產(chǎn)生重大影響,同時可降低擴大電池生產(chǎn)所需的成本和資本。”
顯然這是他們選擇自建動力電池工廠的原因。相關(guān)領(lǐng)域?qū)<乙舱J為,自建工廠或與電池制造商合資建廠,主要是主機廠從供應(yīng)鏈安全角度出發(fā)的,一方面為主機廠建立了穩(wěn)定可靠的動力電池供貨渠道,能更好地配合車型生產(chǎn)節(jié)奏;另一方面也有利于降低動力電池制造成本,以獲得更有效的成本管控。
然而自建電池工廠,其實并非一件簡單的事。電動汽車企業(yè)在資金投入之外,需要解決電池技術(shù)如何獲取的問題。
目前來看,主要有兩種方式:一種是收購擁有電池技術(shù)的企業(yè)、或者購買技術(shù)專利;另一種則是與松下、LG化學亦或者寧德時代這樣的已經(jīng)能夠生產(chǎn)高性能動力電池的企業(yè)合作,成立合資公司生產(chǎn)電池。
特斯拉選擇了兩者兼顧,既與松下聯(lián)手計劃提升其位于內(nèi)華達州的1號超級工廠產(chǎn)能,又收購了麥克斯韋計劃自研電池,更多的車企則選擇了后者。
譬如,上汽、東風、廣汽、吉利旗下兩家公司都與寧德時代成立了合資公司;豐田則與松下成立了合資子公司;大眾和歐洲動力電池初創(chuàng)公司Northvolt合作自建動力電池工廠等等。
與此同時,其實LG化學、松下、三星SDI、寧德時代等也正在大力新建動力電池工廠、提升原有動力電池工廠的產(chǎn)能。去年7月LG化學就宣布將在南京江寧濱江開發(fā)區(qū)投資20億美元建設(shè)動力電池工廠,為現(xiàn)代、沃爾沃、通用等車企供應(yīng)電池。三星SDI則在去年11月計劃在美國密歇根州投資6270萬美元建設(shè)一座電池制造廠,國內(nèi)的三星環(huán)新動力電池新建二期工廠項目也于去年在西安開工。
伴隨著來自動力電池企業(yè)和電動汽車整車廠的動力電池工廠建成,鋰電池的供應(yīng)或?qū)⒂瓉砉┐笥谇蟮木置,因此長遠來看建設(shè)電池工廠,并非每家電動汽車企業(yè)需要經(jīng)歷的一環(huán),但在當前這個各大造車企業(yè)都進入量產(chǎn)、搶占市場的節(jié)點,眼下動力電池難求的局面如何應(yīng)對,或?qū)⒊蔀樵燔嚻髽I(yè)的又一道難關(guān)。
它們將如何應(yīng)對,我們拭目以待。
(責任編輯:子蕊)