據(jù)外媒報(bào)道,美國能源部(DOE)阿貢國家實(shí)驗(yàn)室(Argonne National Laboratory)的研究人員在MNC(鎳錳鈷氧化)陰極方面取得新進(jìn)展,研發(fā)出用于陰極微尺寸顆粒的新結(jié)構(gòu),可以制造更持久、更安全的
電池,從而能夠超高電壓下運(yùn)行,并實(shí)現(xiàn)更長的續(xù)航里程。研究相關(guān)論文目前已發(fā)表于期刊《Nature Energy》。
圖片來源:阿貢國家實(shí)驗(yàn)室
助理化學(xué)家Guiliang Xu表示:“當(dāng)前的NMC陰極是高壓操作的一大障礙。在充放電循環(huán)過程,由于陰極顆粒中形成裂紋,電池性能會(huì)迅速下降。幾十年來,電池研究人員一直在尋找消除這些裂縫的方法。”
過去,研究人員采用由許多小型顆粒組成的微型球形顆粒解決裂縫問題。大的球形顆粒是多晶的,具有不同取向的結(jié)晶區(qū)域。但這些顆粒之間都存在晶界(科學(xué)家如此稱之),會(huì)導(dǎo)致電池循環(huán)時(shí)破裂。為了防止破裂,Xu及其同事之前已經(jīng)在每個(gè)粒子周圍開發(fā)了一種保護(hù)性聚合物涂層,圍繞著大球形顆粒和內(nèi)部小型顆粒。
避免裂縫的另一種方法為單晶顆粒,因?yàn)殡娮语@微鏡表明單晶顆粒沒有邊界。但研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)由涂層多晶和單晶制成的陰極在循環(huán)過程中仍會(huì)形成裂縫。因此,他們在美國能源部阿貢科學(xué)辦公室用戶設(shè)施的先進(jìn)光子源(APS)和納米材料中心(CNM)對這些陰極材料進(jìn)行了廣泛的分析。
在五個(gè)APS光束線(11-BM、20-BM、2-ID-D、11-ID-C和34-ID-E)上進(jìn)行了不同的X射線分析。電子和X射線顯微鏡結(jié)果證明,科學(xué)家們認(rèn)為的單晶實(shí)際上在內(nèi)部也有邊界。CNM的掃描和透射電子顯微鏡結(jié)果也證實(shí)了這一發(fā)現(xiàn)。
物理學(xué)家Wenjun Liu表示:“當(dāng)我們觀察這些粒子的表面形態(tài)時(shí),它們看起來像單晶,但是當(dāng)我們在APS使用一種同步加速器X射線衍射顯微鏡和其他技術(shù)的技術(shù)進(jìn)行分析時(shí),我們發(fā)現(xiàn)其內(nèi)部隱藏有邊界。”
重要的是,該團(tuán)隊(duì)開發(fā)出一種生產(chǎn)無邊界單晶的方法。在超高電壓下對具有這種單晶陰極的小型電池進(jìn)行的測試表明,每單位體積的能量存儲(chǔ)增加了25%,且在100次測試循環(huán)中幾乎沒有性能損失。相比之下,在相同的循環(huán)壽命內(nèi),由具有許多內(nèi)部邊界的單晶或具有涂層的多晶組成的NMC陰極的容量下降了60%至88%。
圖片來源:阿貢國家實(shí)驗(yàn)室
原子級(jí)的計(jì)算揭示了陰極容量下降背后的機(jī)制。根據(jù)CNM的納米科學(xué)家Maria Chan的說法,與遠(yuǎn)離邊界的區(qū)域相比,邊界更容易在電池充電時(shí)失去氧原子,而這種氧原子損失會(huì)導(dǎo)致電芯循環(huán)降解。
Chan表示:“我們的計(jì)算顯示了邊界如何導(dǎo)致高壓下的氧氣釋放,從而導(dǎo)致性能下降。”
消除邊界可防止氧原子釋放,從而提高陰極的安全性和循環(huán)穩(wěn)定性。APS的氧氣釋放測量和美國能源部勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室的高級(jí)光源也證明了這一發(fā)現(xiàn)。
阿貢杰出研究員Khalil Amine表示:“憑借這一發(fā)現(xiàn),電池制造商可以制備無邊界且在高壓下工作的陰極材料。不僅如此,該指南還適用于除NMC之外的其他陰極材料。”
(責(zé)任編輯:子蕊)