打開“楚天一號”轎車引擎蓋,潘牧介紹氫燃料
電池情況。
6月24日,2023年度國家科學(xué)技術(shù)獎揭曉,由武漢理工大學(xué)材料復(fù)合新技術(shù)國家重點實驗室潘牧教授領(lǐng)銜的“低鉑、高效燃料電池膜電極組件工程化成套制備技術(shù)及應(yīng)用”榮獲國家技術(shù)發(fā)明獎二等獎。
“能夠拿到國家最高級獎勵,說明國家對氫能領(lǐng)域技術(shù)的高度重視。”潘牧告訴長江日報記者,24年來,他見過無數(shù)的研發(fā)機構(gòu)和企業(yè)起起伏伏,很多消失不見了,他和團隊走到今天實屬不易。
目前,潘牧正帶領(lǐng)團隊研發(fā)膜電極下一代技術(shù),保持我國在此領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
0到1的突破
研制中國首片氫燃料電池“芯片”
膜電極是燃料電池的核心組件,被稱為氫燃料電池的“芯片”。2000年,武漢理工大學(xué)將一間10余平方米的辦公室改造成實驗室,36歲的潘牧臨危受命,擔(dān)任燃料電池技術(shù)帶頭人,在這里研制出我國第一片CCM膜電極。從這里起步,武漢氫能從無到有、開枝散葉。
當(dāng)時,國內(nèi)外研制的膜電極均采用GDE技術(shù)制備,催化劑需用到大量貴金屬材料鉑,成本高昂、發(fā)電量很低。潘牧曾見過采用這種技術(shù)生產(chǎn)的燃料電池巴士,車上除了司機和售票員,就只容得下一位乘客,其余空間全部被燃料電池占據(jù)。
“這種技術(shù)當(dāng)然不可能商業(yè)化。”潘牧團隊決定另辟蹊徑,鉆研CCM技術(shù)制備,將鉑載量降低了75%。技術(shù)發(fā)展到如今,膜電極的功能密度也提高了5倍以上。
潘牧團隊成員李賞告訴記者,20余年來,他們歷盡艱辛。2004年,團隊研制出的第一批膜電極進行實驗時全部失敗,投入的近30萬元打了水漂。
隨著鋰電池的起步發(fā)展,同時受市場大環(huán)境影響,相比而言,氫燃料電池卻沒有達到預(yù)期的目標。當(dāng)時,很多機構(gòu)和企業(yè)放棄了燃料電池的研發(fā),潘牧團隊的研發(fā)人員也走了大半。
李賞至今記得當(dāng)時的情景。“潘牧教授情緒很低落,氫能確實太冷了,經(jīng)費也很少,他很理解大家尋找新的方向。”李賞則選擇留了下來并堅持至今,“我和潘教授一樣,認為氫能解決的是人類能源的終極問題,人類未來一定要往這個方向走。”
打破國際壟斷
產(chǎn)品實現(xiàn)反向輸出
記者從武漢理工大學(xué)了解到,潘牧領(lǐng)銜的這項技術(shù)能夠榮獲國家級獎勵,關(guān)鍵在于這項技術(shù)實現(xiàn)了我國CCM型膜電極零的突破,并成功進行了成果轉(zhuǎn)化,擺脫了對國外膜電極產(chǎn)品的依賴,還實現(xiàn)對國際壟斷國家的反向輸出,推動了我國燃料電池產(chǎn)業(yè)化進程。
2006年,潘牧的膜電極技術(shù)成型,學(xué)校成立武漢理工氫電公司,將產(chǎn)品從實驗室推向市場。潘牧拿著公司生產(chǎn)的膜電極四處奔走,向高校、科研機構(gòu)、企業(yè)推介,產(chǎn)品送出去了卻不再有下文。當(dāng)時國內(nèi)根本找不到應(yīng)用市場。
處處碰壁,潘牧很是沮喪,轉(zhuǎn)機卻也在此時出現(xiàn)。2007年,在美國瑞萊昂公司做技術(shù)顧問的一位姓白的博士回母校武漢大學(xué),偶然聽說了潘牧正在做膜電極,便跑到武漢理工大學(xué),想試試他的產(chǎn)品。當(dāng)時潘牧還未從失落的情緒中走出來,不相信有人會對膜電極感興趣,拒絕了白博士提供樣品的請求。
但白博士很堅持,最終還是從潘牧那里拿到了幾片膜電極;氐矫绹,瑞萊昂公司將其與國際上兩家同行生產(chǎn)的膜電極測試作對比,認為潘牧的膜電極性能還不錯,但是安裝破損率要高一些。
“說我們的產(chǎn)品不好,我是不服氣的。”潘牧當(dāng)即買了一張機票飛到美國,現(xiàn)場只看了一眼便斷定是瑞萊昂公司提供的圖紙尺寸出了問題。瑞萊昂公司的技術(shù)人員一開始并不相信,但當(dāng)他們重復(fù)校驗后發(fā)現(xiàn),果然存在0.5毫米的誤差。調(diào)整后再對比,潘牧的膜電極產(chǎn)品完全優(yōu)于另外兩家公司。
潘牧獨到的眼光令瑞萊昂公司驚嘆不已,公司上下都對他刮目相看,雙方很快達成了合作,首期簽下5000片的訂單。產(chǎn)品經(jīng)測試無一片出問題,瑞萊昂公司又追加訂單,從3萬片、9萬片再到后來的10萬片以上。
2008年,武漢理工氫電公司依靠出口,已將營收做到了千萬元以上。2018年,武漢理工氫電公司引入民營資本成立武漢理工氫電科技有限公司,大幅擴大產(chǎn)能。
任重而道遠
年逾六旬仍在為氫奔走
距離武漢理工大學(xué)28公里的武漢經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)新能源與智能網(wǎng)聯(lián)汽車產(chǎn)業(yè)基地,武漢理工氫電科技有限公司坐落于此,該公司入選國家級專精特新“小巨人”企業(yè)。
6000余平方米的生產(chǎn)車間內(nèi),多臺大型車床正在繁忙作業(yè)。2019年,公司自動化膜電極生產(chǎn)線建成投產(chǎn),產(chǎn)能提高了5倍以上,即便當(dāng)時美國加收20%的關(guān)稅,膜電極的銷售額卻只增不減。
潘牧教授領(lǐng)銜的項目獲國家最高級獎勵,公司總經(jīng)理田明星難掩興奮之情,在社交媒體上分享喜悅,“20余年換得此刻榮譽!”
公司副總經(jīng)理陳娟告訴記者,公司根據(jù)客戶需要,進行定制化生產(chǎn),嚴格交貨時間,基本上沒有庫存。公司膜電極產(chǎn)品應(yīng)用到商用車、船舶、飛機、高鐵等,并為三峽工程、航天工程等相關(guān)項目提供技術(shù)支持,其中30%的產(chǎn)品遠銷美國、英國等國家。
雖然已年逾60歲,但潘牧仍不辭辛勞,為氫奔走。作為我國氫能領(lǐng)域?qū)<、武漢理工大學(xué)教授以及武漢理工氫電科技有限公司首席科學(xué)家,他每年有三分之一的時間在出差、三分之一的時間在學(xué)校、三分之一的時間在公司。
“我國發(fā)展氫能任重而道遠,需要產(chǎn)業(yè)鏈上各環(huán)節(jié)共同努力。”潘牧說,真正要干好一件事情,得付出百分之百的努力,至少在思想上必須全身心地投入。他堅信中國氫能產(chǎn)業(yè)的春天就快到來。
(責(zé)任編輯:子蕊)