石墨烯作為革命性的新材料,具有高導(dǎo)電性、高強(qiáng)韌度等特點(diǎn),未來發(fā)展前景十分廣闊。去年10月,國家主席習(xí)近平參觀英國曼徹斯特大學(xué)國家石墨烯研究院時(shí),曾指出“中國是石墨烯研究和應(yīng)用開發(fā)最活躍的國家之一”。為及時(shí)跟蹤石墨烯最新發(fā)展動態(tài),加強(qiáng)中外石墨烯科技交流,本報(bào)將陸續(xù)推出這一領(lǐng)域國內(nèi)外重點(diǎn)科研院所和企業(yè)的最新技術(shù)研發(fā),以及產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢的深度報(bào)道,以饗讀者。
如果說上帝創(chuàng)造了世界萬物的話,現(xiàn)在因研究石墨烯獲得2010年諾貝爾獎的康斯坦丁·諾沃肖洛夫,正在嘗試創(chuàng)建不一樣的東西——超越石墨烯本身,按需設(shè)計(jì)從原子到產(chǎn)品的性能,探尋這種二維材料帶來的新機(jī)遇。
4月14日,身著白襯衣藍(lán)牛仔褲休閑鞋,外加背著雙肩包,這位石墨烯界的大明星、英國曼徹斯特大學(xué)的著名教授,低調(diào)現(xiàn)身于清華大學(xué)深圳研究生院召開的第三屆石墨烯高峰論壇。期間,記者就石墨烯最新研究進(jìn)展、如何看待石墨烯產(chǎn)業(yè)近況等問題,見縫插針地進(jìn)行了采訪。
“跳出箱子思考并構(gòu)建新材料”
因在二維石墨烯材料的開創(chuàng)性實(shí)驗(yàn),諾沃肖洛夫與其導(dǎo)師安德烈·海姆教授共享2010年諾貝爾物理學(xué)獎,那時(shí)他年僅36歲。由此,石墨烯界親昵地稱他“小諾”。
對話石墨烯之父:石墨烯真正應(yīng)用恰逢其時(shí)
小諾記得,最初發(fā)現(xiàn)石墨烯是一個(gè)周五的夜晚,之所以對這一時(shí)刻記憶猶新,主要得益于當(dāng)時(shí)海姆教授引進(jìn)的一個(gè)新概念——“跳出箱子思考”,即思索那些非主流研究方向的問題,嘗試之前不可能之事。而他現(xiàn)在從事的研究可謂又一次跳出箱子的思考。
石墨烯是通過膠帶法從鉛筆里的石墨中分離出來,這種具有優(yōu)異性能的二維材料是大自然中本來存在的物質(zhì),也是現(xiàn)在很多業(yè)內(nèi)人士的主要研究對象。而小諾決定做些超越石墨烯本身的工作,創(chuàng)建新的二維材料。其中一個(gè)主要途徑就是擴(kuò)展石墨烯的“朋友圈”,加入更多的好友,探索它在與其他二維材料互動時(shí)會不會很“激動”而表現(xiàn)出哪些有趣的性質(zhì)。
在實(shí)驗(yàn)室,小諾選取不同性質(zhì)的二維材料,與石墨烯疊加整合在一起,如在石墨烯上附著一層氮化硼或者二硫化鉬、再或氮化物,探察它們接觸后界面的性能,只見有的電子發(fā)生自我旋轉(zhuǎn);有的電子出現(xiàn)橫向位移、自行排列;有的會使LED的量子效率大幅提高,等等。
他介紹說,未來或可根據(jù)實(shí)際應(yīng)用人工排列分子,從原子到產(chǎn)品,任意設(shè)計(jì)電子、機(jī)械結(jié)構(gòu),以及非常復(fù)雜的異質(zhì)結(jié)構(gòu),創(chuàng)造出世界上不存在的材料,賦予其在自然界中不具備的特性。從而,探尋這種材料的更多潛在應(yīng)用,構(gòu)建理想的二維材料“博物館”。
“石墨烯真正應(yīng)用恰逢其時(shí)”
曾經(jīng)在一起做研究的這兩位石墨烯界大咖諾沃肖洛夫和海姆,現(xiàn)在的研究方向似乎大為不同:海姆饒有興味地研究如何用石墨烯解決現(xiàn)實(shí)中的一些問題,如海水快速淡化與凈化等;而諾沃肖洛夫顯然比較醉心于設(shè)計(jì)下一代的石墨烯復(fù)合材料。
諾沃肖洛夫?qū)τ浾咛寡裕?ldquo;我現(xiàn)在的主要工作是做基礎(chǔ)研究,關(guān)注微電子元器件領(lǐng)域,特別是將石墨烯和其他二維材料結(jié)合在一起,原則上提供了一系列可以研究的有趣課題,包括電子學(xué)、光學(xué)、化學(xué)、能源和生物應(yīng)用。目前,我在研究中只是做了一些小的嘗試,以增加石墨烯的生產(chǎn)規(guī)模、發(fā)掘和增添其優(yōu)異性能。不過,如果有時(shí)間和機(jī)會,我倒愿意做一些不同的事情,幫助一些公司尋找石墨烯新的用途。”
對于許多人渴望石墨烯能盡早為日常生活中所用的心情,諾沃肖洛夫指出:“石墨烯產(chǎn)品并非一夜即會出現(xiàn)”殺手級“產(chǎn)品,那一天的到來尚需很長的歷程。”
諾沃肖洛夫強(qiáng)調(diào),“當(dāng)下我們所處的階段,正在努力尋找一些石墨烯的應(yīng)用方向,已有一些相應(yīng)的產(chǎn)品出現(xiàn)在市場上。我們不僅僅要關(guān)注石墨烯的基礎(chǔ)科研,還要放眼其真正的應(yīng)用,現(xiàn)在正恰逢其時(shí)!”
“中國石墨烯研究與國際基本同步”
如今,幾乎每年諾沃肖洛夫均造訪中國幾次,有時(shí)來做學(xué)術(shù)演講,有時(shí)推動大學(xué)、科研機(jī)構(gòu)的教育發(fā)展,還會了解國內(nèi)的一些合作項(xiàng)目,促進(jìn)產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程。
據(jù)統(tǒng)計(jì),目前世界上發(fā)表有關(guān)石墨烯的論文1/3來自中國。諾沃肖洛夫?qū)Υ苏劻俗约旱目捶。他肯定道?ldquo;中國從石墨烯的基礎(chǔ)研究到實(shí)際應(yīng)用,與國際基本同步,一些方面還有所超過,有些方面已與英國很接近。”
諾沃肖洛夫還對目前從事石墨烯研究的莘莘學(xué)子給出建議:“無論是努力程度,還是聰明才智,我認(rèn)為中國的學(xué)生與國外學(xué)生沒有不同。一般我不大會給誰建議,不過談到石墨烯的研究,我以為重要的是堅(jiān)持自己,下決心去做令自己感興趣的課題,而不是追捧當(dāng)下最流行的東西,然后,就是鍥而不舍。”
就在小諾即將回國之際,他意外地收到了中國石墨烯業(yè)界專為他定制的一份特別禮物——銀基烯碳新材料股份有限公司通過3D打印技術(shù)制作的石墨烯模型工藝品。其中,黑色的石墨烯分子結(jié)構(gòu)部件由含有石墨烯高分子材料打印成型,融合了石墨烯和3D打印兩個(gè)顛覆性技術(shù),體現(xiàn)了未來科技的發(fā)展趨勢。而且,其上還鐫印著他的名字。
諾沃肖洛夫笑納著說,回英國曼徹斯特大學(xué)后要為此立個(gè)項(xiàng)目,讓他的學(xué)生檢測一下它是不是導(dǎo)電。最后,他感言道:“迄今,我們上下求索研究石墨烯的歷程約二十載,希望大家能夠繼續(xù)堅(jiān)持下去,在這條道路上行得更遠(yuǎn),真正實(shí)現(xiàn)石墨烯的廣泛應(yīng)用,最終能夠開花結(jié)果!”
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