日前,韓國電池三巨頭之一的SK On與美國電池負極材料商Westwater Resources公司達成了一項天然石墨的有條件的供應協(xié)議,以確保在北美獲得電池級天然石墨。
根據協(xié)議條款,從2027至2031年,SK On可采購總計34000噸的天然石墨負極產品,這些產品將由Westwater Resources公司位于美國阿拉巴馬州凱利頓附近的凱利頓石墨工廠加工。SK On計劃在其位于美國的電池工廠中,使用這些石墨負極材料產品進行電池生產。
Sk on在公司新聞稿中表示,此次協(xié)議的簽署將有助于SK On強化北美的供應鏈,同時也將符合美國《通貨膨脹削減法案》(IRA)關于電池組件和關鍵礦物本土化采購的相關要求。
SK On負責戰(zhàn)略采購的副總經理Park Jong-jin表示,“SK On公司將繼續(xù)尋求與北美地區(qū)有潛力的電池材料企業(yè)合作。”
Westwater Resources執(zhí)行董事長Terence Cryan則表示,“Westwater Resources公司很高興與全球領先的電動汽車電池制造商合作,并協(xié)助SK On進一步建立其美國供應鏈。”
此外,此次協(xié)議也擴大了兩家公司之間現有的合作關系。2023年,SK On和Westwater Resources簽訂了共同開發(fā)協(xié)議,以共同開發(fā)適合SK On電池的環(huán)保高性能負極材料。
負極與正極、電解液和隔膜共同構成了鋰離子電池的四大主材,其中,負極材料決定了電池壽命和充電速度。目前,石墨是商用鋰離子電池的主要負極材料。
Westwater Resources成立于1977年,此前一直從事與鈾相關的業(yè)務,在2018年,公司收購一家石墨企業(yè)后,轉型為電池負極材料的開發(fā)商。目前Westwater還擁有阿拉巴馬州17,000公頃的Coosa石墨礦區(qū)的勘探和開采權。礦山附近一座年產能為7500噸的石墨精煉廠正在建設中,預計將于2024年開始大規(guī)模生產。公司也將成為美國首批天然純化石墨供應商之一。
Westwater Resources的凱利頓石墨工廠內景
SK On則隸屬韓國第二大企業(yè)集團SK集團,該集團在能源、半導體和生物制藥領域擁有全球領先的公司。
意欲獲得美國政府補貼
根據全球咨詢機構SNE research的數據,2023年全年,SK On電池裝車量為34.4GWh,同比增長14.4%,位于全球第五位,在韓國電池廠商中僅次于LG新能源。
SNE research指出,SK On的增長,則是憑借現代汽車的ionic 5和起亞EV6在全球范圍內持續(xù)受到歡迎,起亞EV9的全球銷售擴大以及福特F-150 lightning在北美市場的強勁銷量。
而最近,SK On已經相當程度地完成了市場需求較高的方殼電池、磷酸鐵鋰電池的開發(fā), 未來將以北美地區(qū)為中心擴大市場占有率。
SK On目前在美國佐治亞州的Commerce經營著兩家動力電池工廠,并與福特汽車(Ford Motor Co.) 合資成立了BlueOval公司,在美國建設三座電池工廠,其中兩座位于肯塔基州的格倫代爾(Glendale),第三座則位于田納西州的斯坦頓。
此外,SK On還通過與韓國現代汽車合資,在美國佐治亞州的巴托縣(Bartow County)建設一家動力電池工廠。
據上海有色網相關分析,此次SK On與Westwater Resources公司協(xié)議的簽署,對SK On在北美地區(qū)的電池生產及下游求購電池的整車廠尤其重要。
因為根據美國《通貨膨脹削減法案》(IRA)的最新規(guī)定,從2025年開始,如果關鍵電池礦物(鋰、鎳、鈷、石墨等)來源于包含中國在內的“敏感外國實體”(FEOC),則購買電動汽車的消費者將無法在美國享受補貼。
而目前全球供應鏈中的石墨材料主要由中國公司控制。統(tǒng)計數據顯示,2023年全球負極材料產量176.21萬噸,同比增速為20%,其中中國負極材料產量占比進一步提升至97.3%。出貨量方面,全球電池負極材料出貨量167.95萬噸,其中中國占比高達95%。
(責任編輯:子蕊)