36氪獲悉,新能源技術(shù)創(chuàng)新企業(yè)美國Princeton NuEnergy(以下簡稱“PNE”)宣布完成近千萬美元種子輪融資,本輪融資由緯創(chuàng)資通(TPE:3231)領投(緯創(chuàng)為世界500強企業(yè),電子回收服務行業(yè)的領導者),國內(nèi)某頭部知名雙幣投資機構(gòu)、殼牌Ventures(NYSE:SHEL)、格陵蘭科技(NASDAQ:GTECH)、知名量化投資機構(gòu)風投基金WorldQuant Ventures、CleanTech Open、AIBasis基金跟投;滄瀾資本擔任公司長期獨家財務顧問。本輪資金將主要用于產(chǎn)品迭代、市場拓展、以及團隊擴充。
PNE創(chuàng)立于2019年,是一家基于普林斯頓大學前沿技術(shù)來源的新能源技術(shù)公司,創(chuàng)新性地將處于前沿領域的低溫等離子體技術(shù),與直接法鋰離子
電池回收技術(shù)相結(jié)合,一方面在鋰、鎳、鈷等礦藏稀缺,采礦成本高企的當下,使低成本、高效能的
電池正極材料的直接回收成為可能;另一方面相對于傳統(tǒng)的酸法、火法等電池回收技術(shù),在經(jīng)濟性和環(huán)保性等方面實現(xiàn)了重大技術(shù)革新和突破。
PNE的創(chuàng)始人兼CEO閻超博士是普林斯頓大學的電池回收科學家,同時也是一名連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。在訪談中閻超博士向36氪表示:PNE正在向全球市場提供更加兼具成本效益、以及環(huán)保的鋰離子電池直接法回收解決方案,將助力新能源汽車產(chǎn)業(yè)在中長期實現(xiàn)“碳中和”和“碳達峰”的目標。希望通過高效而經(jīng)濟的電池回收技術(shù),推動全球范圍內(nèi)的鋰電池回收產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展,并且為更大范圍的新能源替代鋪平道路。
隨著以應用鋰離子電池為主的新能源汽車產(chǎn)銷量快速增長,傳統(tǒng)供應鏈的供需平衡正在被打破,消費電子領域的需求不減,汽車領域的動力電池需求倍增,過去一年以來,鋰離子電池正極材料的原料價格紛紛大幅上揚,碳酸鋰等原料價格漲幅更是達到七倍以上。
理論上,新能源汽車鋰離子電池壽命多數(shù)在8至10年,但根據(jù)使用情況很大比例實際只能使用6至8年左右,電池容量便會衰減到80%或以下。隨著退役動力電池的不斷增多,正極材料的高效回收將是整個產(chǎn)業(yè)鏈真正踐行清潔環(huán)保路線的關鍵。
但是,與鉛酸電池等傳統(tǒng)電池相比,鋰電池因為技術(shù)工藝復雜,所以回收也困難得多。目前,行業(yè)內(nèi)更多采用的酸法、火法回收技術(shù)來自于傳統(tǒng)電池回收工藝,對鋰離子電池而言,回收工藝復雜、高污染、高能耗,且實際回收效率很難提高。
而PNE的新型低溫等離子體直接法鋰離子電池回收技術(shù),采用等離子體凈化技術(shù),在保護最有價值的正極材料過程中,跳過了提煉、以及正極材料生產(chǎn)步驟,進而將回收的工藝流程大幅縮短,其成本與采礦相比可降低40%以上,并且將回收效率提升至95%以上。
據(jù)PNE公司COO趙鵬向36氪介紹:目前PNE與世界五百強緯創(chuàng)集團在達拉斯建立的聯(lián)合中試生產(chǎn)線進展順利。在全球范圍內(nèi),PNE成為第一家將直接法回收成功拓展到工業(yè)化進程的企業(yè),以幫助客戶實現(xiàn)鋰電池的閉環(huán)回收經(jīng)濟和CO2減排指標。未來PNE有望依托目前當下最前沿的回收技術(shù)快速商業(yè)化成為全球鋰電池回收巨頭。
趙鵬進一步表示:PNE將整個生產(chǎn)流程切分成若干模組,不同模組之間就像樂高積木一樣靈活,其獨特的模塊化設計可以支撐PNE在未來工業(yè)產(chǎn)能擴大的時候快速按需擴產(chǎn),而不會受到設備端的瓶頸制約。目前PNE也在積極開展和電車廠商、電池廠商的多維度合作。
據(jù)美國 Argonne國家實驗室 EverBatt battery LCA(生命周期分析)模型,采用NMC111型號電池,回收每公斤正極材料,PNE直接法與采礦相比可降低成本44%、與酸法相比可降低39%;在降低環(huán)節(jié)污染方面,PNE與采礦相比可減少68%溫室氣體排放、減少69%的水使用量、和73%的能源使用量。
從全球市場來看,鋰電回收正處于快速增長的前期,據(jù)PitchBook Emerging Tech Research 2021年9月數(shù)據(jù),鋰電池回收市場將從2021年的20億美元增長到2030年的273億美元,年復合增長率為33.8%。
從資本市場來看,鋰電回收領域的熱度也在快速升高,2021 年 7 月, 特斯拉前CTO斯特勞貝爾創(chuàng)辦的鋰電回收企業(yè)Redwood Materials獲超 7 億美元第三輪融資,領投方為T. Rowe Price,參投方包括高盛、富達等,投后估值已達37億美元。據(jù)悉,Redwood Materials采用傳統(tǒng)酸法+火法的回收工藝。
國內(nèi)的鋰電池回收市場相對處于更早期的狀態(tài),一方面如寧德時代等頭部廠商已于2021年下半年開始投入巨資布局從梯級利用到工廠化的原料回收,另一方面小作坊仍是現(xiàn)階段的主流,因此技術(shù)升級或是國內(nèi)廠商的當務之急。
PNE源自普林斯頓大學的科研項目,也因此獲得了來自高校和政府的鼎力支持,曾榮獲普林斯頓大學知識產(chǎn)權(quán)加速器項目獎金、美國能源部SBIR兩個階段的最高獎金、新澤西州清潔技術(shù)種子基金,斬獲2021美國清潔能源公開賽(CleanTech Open)國家級特等獎等。
PNE的創(chuàng)始團隊有著豐富的電池回收研究與商業(yè)運營背景,創(chuàng)始人兼CEO閻超博士來自普林斯頓大學;聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO楊小方博士有著普林斯頓大學、哥倫比亞大學、Brookhaven國家實驗室背景;聯(lián)合創(chuàng)始人兼技術(shù)顧問琚詒光博士、Bruce E. Koel博士均為普林斯頓大學知名教授;此外核心團隊多位成員分別來自松下,KPMG, 高盛、埃森哲等知名機構(gòu)。
(責任編輯:子蕊)